Ofen vorheizen und Hack anbraten: Heize den Ofen auf 180°C Ober-/Unterhitze vor. In einem großen Topf oder einer ofenfesten Pfanne das Rinderhackfleisch bei mittlerer Hitze anbraten, bis es krümelig ist und eine goldbraune Farbe annimmt. Du riechst jetzt das intensive Röstaroma – das ist das Signal, dass die Basis gut ist.

Gemüse anschwitzen: Zwiebel, Knoblauch und Paprika zum Hack geben und etwa 3–4 Minuten mitbraten, bis die Zwiebeln glasig sind und die Paprika weich wird. Die Farbe wird etwas heller und der Duft süßlich-würzig.

Soße einkochen: Tomaten, Kidneybohnen, Mais, Kreuzkümmel, Paprikapulver, Chiliflocken, Salz und Pfeffer sowie die Rinderbrühe unterrühren. Alles aufkochen lassen, dann die Hitze reduzieren und 10 Minuten köcheln lassen, bis die Flüssigkeit eindickt. Die Masse sollte nun dickflüssig sein und nicht mehr wässrig aussehen – ein kräftiges Rot mit sichtbaren Stücken.

Maisboden-Teig zubereiten: In einer separaten Schüssel den Maisgrieß mit 250 ml Wasser und einer Prise Salz verrühren. In einem kleinen Topf die Butter schmelzen, dann die Maisgrieß-Mischung unter ständigem Rühren bei niedriger Hitze etwa 3 Minuten quellen lassen, bis ein dicker Brei entsteht. Vom Herd nehmen, das Ei und den geriebenen Käse unterrühren. Die Masse sollte jetzt dick, aber geschmeidig sein – wie ein fluffiger Teig.

Auflauf schichten: Die Hackfleisch-Mischung in eine gefettete Auflaufform (ca. 20×30 cm) geben und gleichmäßig verteilen. Den Maisboden-Teig löffelweise auf der Fleischfüllung verteilen und mit einer Gabel vorsichtig glatt streichen – es müssen nicht alle Lücken bedeckt sein, das ergibt später eine schöne Textur.

Backen: Den Auflauf auf der mittleren Schiene im vorgeheizten Ofen 30–35 Minuten backen, bis die Maiskruste goldbraun ist und an den Rändern leicht knusprig wird. Die Oberfläche sollte fest sein und bei Berührung nicht mehr kleben. Nimm ihn heraus und lass ihn 5 Minuten ruhen, bevor du ihn anschneidest – dann bleibt die Schicht stabil.