Den Ofen vorheizen: Heize den Backofen auf 180 °C (Ober-/Unterhitze) vor. Während der Ofen heiß wird, kannst du in Ruhe die anderen Schritte vorbereiten.

Die Nudeln kochen: Bringe einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen. Gib die Nudeln hinein und koche sie 2 Minuten kürzer, als auf der Packung angegeben ist. Sie sollten noch einen leichten Biss haben – das hörst du beim Rühren als ein leises, widerständiges Geräusch. Gieße sie ab und stelle sie beiseite.

Das Aroma entfalten: Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze. Gib die Zwiebelwürfel hinein und brate sie, bis sie glasig sind und du ihren süßlichen Duft riechst. Füge dann den Knoblauch hinzu und brate ihn eine weitere Minute, bis er duftet.

Das Hackfleisch anbraten: Gib das Hackfleisch in die Pfanne und zerkleinere es mit einem Holzlöffel. Brate es, bis es rundum gebräunt ist. Du siehst, wie die Farbe von rosa zu einem satten Braun wechselt, und hörst ein leises Brutzeln. Würze mit Salz und Pfeffer.

Die Soße zubereiten: Rühre das Tomatenmark unter das Fleisch und lasse es eine Minute mitbraten. Gieße dann die gestückelten Tomaten hinzu. Füge Oregano und Thymian hinzu. Lass die Soße bei niedriger Hitze 10 Minuten köcheln, bis sie etwas eindickt. Der Duft von Kräutern und Tomaten erfüllt nun die Küche.

Die Schichten aufbauen: Nimm eine Auflaufform (ca. 25x30 cm). Verteile eine dünne Schicht Soße auf dem Boden. Gib die Hälfte der Nudeln darüber, dann die Hälfte der restlichen Soße. Setze nun Kleckse von Ricotta auf die Soße. Wiederhole die Schichten mit den restlichen Nudeln, der Soße und dem Ricotta.

Den Käse darauf verteilen: Streue den geriebenen Mozzarella gleichmäßig über den Auflauf. Zum Schluss kommt der Parmesan darüber – er wird später für eine goldbraune, knusprige Kruste sorgen.

Backen und genießen: Schiebe die Form in den vorgeheizten Ofen und backe den Auflauf für 25-30 Minuten. Du weißt, dass er fertig ist, wenn der Käse geschmolzen ist und eine goldbraune Farbe angenommen hat. Die Oberfläche sollte leicht blubbern. Nimm die Form heraus und lasse sie 5 Minuten ruhen. Bestreue den Auflauf mit frischem Basilikum. Mein Mann, der normalerweise wählerisch ist, hat sich direkt einen zweiten Teller geholt!