Heize den Ofen auf 190 °C Ober-/Unterhitze vor und fette eine 9x13 inch Auflaufform leicht mit etwas Olivenöl ein.

Tupfe die Hähnchenbrustfilets mit Küchenpapier trocken. Das ist wichtig, damit die Gewürze haften und das Fleisch beim Anbraten Farbe bekommt. Reibe sie anschließend mit Salz, Pfeffer, Thymian und Rosmarin ein. Das Fleisch sollte rundum gleichmäßig bedeckt sein und leicht glänzen.

Erhitze 1 EL Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze. Brate die Hähnchenstücke etwa 3 Minuten pro Seite an, bis sie eine goldbraune Kruste haben. Sie müssen noch nicht durchgegart sein – sie kommen später in den Ofen. Du hörst ein deutliches Zischen, und der Duft von gebratenem Hähnchen und Kräutern steigt auf.

Nimm das Hähnchen aus der Pfanne und lege es beiseite. Gib die restliche Butter in dieselbe Pfanne und schwitze Zwiebel und Sellerie bei mittlerer Hitze etwa 4 Minuten an, bis sie weich und glasig sind. Sie sollten leicht duften, aber keine Farbe bekommen.

Gib die Apfelspalten und den Zimt hinzu und brate alles weitere 2 Minuten. Die Äpfel werden leicht weich und geben ihren süßen Duft frei. Nun die Semmelwürfel, die Hühnerbrühe, die Petersilie und die Muskatnuss unterrühren. Die Mischung sollte feucht, aber nicht matschig sein – wenn sie zu trocken wirkt, gib noch einen Schuss Brühe dazu.

Gib die Hälfte der Stuffing-Mischung in die vorbereitete Auflaufform und verteile sie gleichmäßig. Lege die angebratenen Hähnchenstücke darauf und bedecke sie mit der restlichen Stuffing-Mischung. Die Äpfel sollten dabei sichtbar zwischen den Brotwürfeln hervorblitzen.

Decke die Form mit Aluminiumfolie ab und backe sie 25 Minuten im vorgeheizten Ofen. Die Folie hält den Dampf zurück, sodass das Hähnchen saftig bleibt und das Stuffing durchgart.

Nimm die Folie ab und backe weitere 15 bis 20 Minuten, bis die Oberfläche goldbraun und knusprig ist und die Hähnchenstücke eine Innentemperatur von 75 °C erreicht haben. Wenn du mit einem Löffel leicht auf das Stuffing klopfst, hörst du ein trockenes, knuspriges Geräusch.

Lass die Auflaufform 5 Minuten ruhen, bevor du sie anschneidest. So verteilen sich die Säfte gleichmäßig und das Gericht zerfällt nicht beim Servieren.