Heize den Backofen auf 180 Grad Celsius Ober-/Unterhitze vor. Während der Ofen heiß wird, erhitzt du einen großen Topf oder eine Pfanne bei mittlerer Hitze und gibst das Rinderhackfleisch hinein. Nach etwa 3 Minuten beginnt das Fleisch zu bräunen und du hörst ein leises Brutzeln – rühre es mit einem Holzlöffel um, bis es krümelig ist und keine rosa Stellen mehr zu sehen sind. Das dauert ungefähr 6 bis 7 Minuten.

Gib die gewürfelte Zwiebel und den gehackten Knoblauch zum Hackfleisch. Rühre alles gut um, bis die Zwiebeln glasig werden und ein süßlicher, würziger Duft durch die Küche zieht – das dauert etwa 3 Minuten. Die Zwiebeln sollten weich sein, aber noch nicht braun.

Lösche die Mischung mit den stückigen Tomaten ab und rühre das Tomatenmark, den Kreuzkümmel, das Paprikapulver und den Cayennepfeffer ein. Jetzt kannst du auch den abgetropften Mais und die schwarzen Bohnen hinzufügen. Lass die Sauce bei niedriger Hitze 5 Minuten köcheln, bis sie eindickt und eine samtige, tiefrote Farbe annimmt. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab.

Nun kommt der Schichtaufbau: Lege eine dünne Schicht Tortillachips (etwa ein Drittel der Menge) auf den Boden einer 9x13 Inch Auflaufform. Die Chips sollten sich leicht überlappen, aber nicht zu hoch stapeln – du willst eine gleichmäßige Basis. Verteile die Hälfte der Hackfleisch-Bohnen-Mischung gleichmäßig darüber, sodass jede Chipstelle bedeckt ist.

Streue ein Drittel des geriebenen Käses über die Fleischschicht. Wiederhole den Vorgang mit einer zweiten Schicht Chips, dem restlichen Fleisch und einem weiteren Drittel Käse. Die letzte Schicht besteht aus den übrigen Chips und dem finalen Drittel Käse – hier darf der Käse ruhig dick aufliegen, denn er wird später goldbraun und knusprig.

Schiebe die Form in den vorgeheizten Ofen und backe die Casserole für 15 bis 20 Minuten. Du erkennst den perfekten Zeitpunkt daran, dass der Käse eine goldgelbe Kruste bildet und an den Rändern der Form kleine Bläschen aufsteigen – die Sauce beginnt zu köcheln. Die Chips an der Oberfläche werden leicht braun, aber nicht verbrannt. Nimm die Form heraus und lass sie 5 Minuten abkühlen, bevor du sie portionierst.

Bestreue die fertige Casserole mit den Frühlingszwiebeln und serviere sie mit einem Klecks saurer Sahne oder griechischem Joghurt. Die Casserole ist jetzt heiß, cremig und unwiderstehlich – aber denk daran, dass sie beim Abkühlen noch fester wird, was das spätere Aufbewahren erleichtert.