Backofen vorheizen und Form vorbereiten: Heize den Ofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vor. Lege eine Springform (26 cm) mit Backpapier aus und fette die Ränder leicht ein. Der Ofen sollte jetzt schon duften – sobald du die Tür öffnest, strömt gleichmäßige Wärme heraus.

Äpfel vorbereiten: Schäle die Äpfel, entferne das Kerngehäuse und schneide sie in kleine, etwa 1 cm große Würfel. Beträufle sie sofort mit dem Zitronensaft, damit sie nicht braun werden. Die frischen Apfelstücke fühlen sich fest und saftig an, der Zitronenduft steigt sofort in die Nase.

Streusel herstellen: Gib 100 g Mehl, 50 g Zucker, den Vanillezucker, 1 TL Zimt und eine Prise Salz in eine Schüssel. Schneide die kalte Butter in kleine Stücke und verknete alles mit den Fingern zu krümeligen Streuseln. Die Mischung fühlt sich zunächst sandig an, wird dann aber geschmeidig – wenn du sie drückst, bleiben die Krümel locker zusammen.

Cremigen Teig anrühren: Schlage die Eier mit dem restlichen Zucker (100 g) und 1 TL Zimt schaumig, bis die Masse hell und dicklich wird. Der Teig riecht schon jetzt süß und würzig – ein Vorgeschmack auf das, was kommt. Rühre Quark, Joghurt und Milch unter, bis eine glatte, cremige Masse entsteht. Mische das restliche Mehl (100 g) mit Backpulver und Natron und siebe es darüber – hebe es vorsichtig unter, bis kein Mehl mehr zu sehen ist.

Äpfel unterheben: Gib die Apfelwürfel in den Teig und verteile sie gleichmäßig. Die Stücke sinken schwer in die Creme ein – der Teig wird jetzt sichtbar dicker und bekommt eine schöne, fruchtige Textur.

Teig in die Form füllen: Streiche den Teig glatt in der vorbereiteten Springform. Die Oberfläche schimmert leicht cremig und die Apfelstücke schauen hier und da hervor – ein verheißungsvoller Anblick.

Streusel darübergeben: Verteile die Streusel gleichmäßig auf dem Teig. Drücke sie nicht an, sondern lasse sie locker liegen. Die goldgelben Krümel bilden jetzt eine dicke, knusprige Decke.

Backen: Schiebe die Form in den Ofen (mittlere Schiene) und backe den Kuchen für 40–45 Minuten. Nach etwa 20 Minuten zieht der Duft von Zimt und gebackenen Äpfeln durch die Küche – ein Geruch, der sofort Geborgenheit auslöst. Der Kuchen ist fertig, wenn die Streusel goldbraun sind und ein Holzstäbchen, das du in die Mitte steckst, sauber herauskommt.

Ruhen lassen: Lass den Kuchen 15 Minuten in der Form abkühlen, bevor du ihn löst. Die Creme braucht diese Zeit, um sich zu setzen – sonst zerfällt der Kuchen beim Anschneiden. Löse dann den Rand und lasse ihn auf einem Gitter vollständig auskühlen.