Heize den Ofen auf 190 °C Ober-/Unterhitze vor und stelle einen großen Topf mit Salzwasser auf den Herd. Koche die Penne etwa 2 Minuten kürzer als auf der Packung angegeben – sie sollten außen weich sein, aber in der Mitte noch einen deutlichen Biss haben. Wenn du sie durchschneidest, siehst du einen kleinen hellen Kern. Gieße sie ab, aber hebe eine Tasse Nudelwasser auf.

Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze. Gib die Sausage hinein und brich sie mit dem Kochlöffel in kleine Stücke. Brate sie 5 bis 6 Minuten, bis sie rundherum tief gebräunt ist und du das würzige Brutzeln hörst, das dir sagt, dass sich Röstaromen bilden.

Gib Zwiebel und Knoblauch zur Sausage und rühre alles 2 Minuten lang um. Die Zwiebel sollte glasig und leicht golden werden, während der Knoblauch seinen Duft entfaltet – pass auf, dass er nicht dunkel wird, sonst wird er bitter.

Gieße die passierten Tomaten dazu und rühre Oregano, Basilikum, Chiliflocken, Salz und Pfeffer ein. Lass die Sauce bei mittlerer Hitze 8 bis 10 Minuten köcheln, bis sie sichtbar eindickt und an einem Löffel haften bleibt. Falls sie zu dick wird, gib einen Schluck Nudelwasser dazu.

Verrühre in einer Schüssel den Ricotta mit dem Ei, der Hälfte des Parmesans und der Petersilie. Die Mischung sollte glatt und cremig sein, mit kleinen grünen Sprenkeln von der Petersilie. Schmecke mit einer Prise Salz und Pfeffer ab.

Gib die abgetropften Penne in die Pfanne zur Sauce und hebe alles vorsichtig unter, bis jede Nudel gleichmäßig überzogen ist. Die Penne sollten eine satte, rote Farbe haben und die Sauce sollte in den Rillen der Nudeln sitzen.

Fette die Auflaufform leicht ein. Schichte die Hälfte der Penne-Mischung hinein, verteile darauf den Ricotta in Klecksen, dann die restliche Pasta. Streue Mozzarella und den restlichen Parmesan gleichmäßig darüber – die Oberfläche sollte fast vollständig bedeckt sein.

Decke die Form mit Aluminiumfolie ab und backe sie 20 Minuten. Nimm dann die Folie ab und backe weitere 10 bis 15 Minuten, bis der Käse goldbraun blubbert und die Ränder der Sauce an der Form leicht karamellisiert sind.

Nimm den Auflauf aus dem Ofen und lass ihn 5 bis 10 Minuten ruhen, bevor du ihn anschneidest. Wenn du zu früh schneidest, zerläuft alles auf dem Teller – nach dem Ruhen hält jede Portion wunderbar zusammen.