Quinoa kochen: Spüle den Quinoa in einem feinen Sieb unter kaltem Wasser ab, bis das Wasser klar abläuft – so verlierst du die bitteren Saponine. Gib ihn mit der Gemüsebrühe in einen Topf und bringe alles zum Kochen. Reduziere die Hitze, decke den Topf ab und lasse den Quinoa bei niedriger Temperatur etwa 15 Minuten köcheln, bis die Flüssigkeit vollständig aufgesogen ist. Der Quinoa sieht dann weich und leicht aufgequollen aus, die Körner haben einen kleinen weißen Ring freigelegt.

Ofen vorheizen: Heize den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vor. Fette eine 9x13 Inch Auflaufform leicht mit etwas Öl ein oder lege sie mit Backpapier aus.

Bohnen und Mais vorbereiten: Schütte die schwarzen Bohnen und den Mais in ein Sieb und spüle sie gründlich mit kaltem Wasser ab. Lasse sie gut abtropfen, damit der Auflauf nicht wässrig wird. Die Bohnen sehen glänzend und tiefschwarz aus, der Mais leuchtet goldgelb.

Alles vermengen: Gib den gekochten Quinoa, die abgetropften Bohnen, den abgetropften Mais, die Salsa, den Kreuzkümmel und das Knoblauchpulver in eine große Schüssel. Rühre alles mit einem großen Löffel gut durch, bis die Salsa die Körner gleichmäßig umhüllt – die Mischung riecht jetzt würzig und leicht säuerlich, die Farben vermischen sich zu einem satten Rot-Orange.

In die Form geben: Verteile die Mischung gleichmäßig in der vorbereiteten Auflaufform. Drücke sie mit der Rückseite eines Löffels leicht an, sodass eine glatte Oberfläche entsteht. Die Schicht sollte etwa 3–4 Zentimeter hoch sein.

Käse darauf verteilen: Streue den geriebenen Käse gleichmäßig über die gesamte Quinoa-Masse. Bedecke die Form mit Aluminiumfolie – das verhindert, dass der Käse zu früh verbrennt. Im Ofen schmilzt der Käse nach etwa 15 Minuten zu einer cremigen, goldgelben Decke.

Backen: Backe den Auflauf 20 Minuten mit Folie, dann entferne die Folie und backe weitere 10 Minuten, bis der Käse Blasen wirft und an den Rändern goldbraun wird. Wenn du den Ofen öffnest, strömt dir ein herzhafter, leicht rauchiger Duft entgegen. Der Käse sollte eine knusprige Kruste bilden, die beim Anschneiden leise knistert.

Ruhen lassen und servieren: Nimm die Form aus dem Ofen und lasse den Auflauf 5 Minuten ruhen. So setzt sich die Flüssigkeit und die Portionen bleiben beim Anschneiden stabil. Garniere mit frischem Koriander und Limettenspalten, wenn du magst.